在马萨诸塞州海岸附近发现罕见的“电蓝色”龙虾

在美国，美国龙虾（Homarus americanus）通常拥有不起眼的、斑驳的棕色外壳，这有助于它们融入周围环境。但偶尔，它们的自然色素沉着过程会出错，产生一些奇怪的色调。

内普顿（Neptune）就是这样一只“电蓝色”甲壳动物，它现在生活在美国东北大学海洋科学中心（Northeastern University’s Marine Science Center），位于马萨诸塞州纳汉特。内普顿是一只稀有的标本：据大学一份声明称，龙虾呈蓝色的概率约为两百万分之一。而捕捉到一只更是极其罕见。

这只引人注目的生物最终来到了科学中心，而不是别人的餐盘，这要归功于布拉德·迈斯林斯基（Brad Myslinski），一位在马萨诸塞州萨勒姆（Salem）的“索菲娅与艾玛号”（Sophia & Emma）捕虾船上工作的捕虾渔民。当他在7月份捕获这只颜色不寻常的龙虾时，他立刻意识到自己抓到了特别的东西。

迈斯林斯基联系了附近的圣公会学校（St. Mary's School）的科学老师戴夫·温切斯特（Dave Winchester），后者帮助他将这只龙虾捐赠给了该大学。几周前，当这只甲壳动物抵达时，海洋科学中心正在接待一群高中生参加夏季项目。学生们投票决定将这只生物命名为“内普顿”，以纪念罗马海神。

内普顿的蓝色外壳是影响色素沉着的基因异常的结果。类似的突变也会导致龙虾变成黄色、纹路状、白化甚至“棉花糖色”——一种浅蓝色和浅粉色的混合色。

“引起它们变蓝或其他颜色的突变，实际上是让龙虾拥有了所有这些混合的颜色，而突变实际上是抑制了其他颜色的表达，”中心的助理外展指导员杰·克里西瓦斯（Jay Krithivas）在接受《每日新闻》（The Daily Item）记者扎克·莱尔（Zach Laird）采访时说。“所以从某种意义上说，这个突变只是揭示了一种一直存在的颜色。”

除了鲜艳的蓝色外壳，内普顿还是一只正常的美国龙虾。据大学称，它大约七岁，体重约两磅。它喜欢的活动包括躲在岩石下和吃贻贝。

内普顿目前生活在一个可以触摸的水池里，那里还有绿海胆、海纹石、鮟鱇鱼、乔纳蟹和蜘蛛蟹。由于龙虾通常是独居生物，该中心限制了游客与内普顿共处的时间；它们还在它的栖息地增加了一个小屋，让它随时可以躲藏。

“内普顿在适应方面做得非常好，”东北大学生态学家内达·维拉纽埃瓦（Neida Villanueva）在声明中说。

如果一切顺利，内普顿将在圈养中过上漫长而快乐的生活，通过它自身的存在来支持中心的教育项目。据大学称，美国龙虾的寿命很长，有些可以活到近100岁，只要它们不被捕获、感染病毒或在蜕壳时卡住。

巧合的是，另一只蓝色龙虾最近也被捐赠给了马萨诸塞大学达特茅斯分校海洋科学与技术学院东校区（University of Massachusetts Dartmouth’s School for Marine Science & Technology East），据《标准报》（The Standard-Times）记者马修·费雷拉（Matthew Ferreira）报道。这只未命名的生物是在今年夏天早些时候被一名当地捕虾渔民捕获的。

“我们自愿收养了它，”肯尼迪补充道。

这只龙虾重一磅多，估计有八到九岁。这只甲壳动物生活在一个教育性的触摸水箱中，学生和公众都可以接触。

“它是一种明亮的、华丽的蓝色，”肯尼迪告诉《标准报》。“你很少看到这么蓝的——它很漂亮。”

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