这些猫头鹰搭乘游轮免费度假——但它们很快就要回家了

一对猫头鹰在从佛罗里达启程横跨大西洋的邮轮上“搭便车”后，获得了一次免费的假期。现在，经过几个月的隔离，它们准备在一月份返回家园，据《卫报》记者理查德·卢斯康姆（Richard Luscombe）报道。

今年二月，两只穴鸮（burrowing owls）舒适地栖息在“海洋魅力号”（Allure of the Seas）上，这是一艘皇家加勒比国际邮轮，可容纳近8000名乘客。当时，这艘船停靠在迈阿密，正准备进行为期两周的跨大西洋航行，目的地是西班牙的卡塔赫纳。

直到航程开始后，才有人注意到这两只小小的猫头鹰。它们显然已经在这艘船上的“中央公园”安家了，那里是一个拥有12000多株植物的大型、绿色、露天区域。乘客们在中央公园以及船上的迷你高尔夫球场和日光浴室发现了这对猫头鹰。

船员们最终用网捕捉了这些鸟，并在旅途中为它们提供食物和水。其中一只猫头鹰设法逃脱，短暂地回到了它在中央公园的临时家园，但随后又被船员抓获。

当船于2月20日抵达西班牙时，这些鸟被运往北面约30英里处的穆尔西亚市的一家野生动物救援中心。它们从那时起一直待在那里。

现在，佛罗里达州的野生动物官员正准备迎接这些鸟儿回家。它们将搭乘飞机返回美国，预计在一月中旬出发。这些鸟儿的照料和飞行费用由佛罗里达州鱼类及野生动物基金会（Fish and Wildlife Foundation of Florida）承担，这是一个与佛罗里达州鱼类及野生动物保护委员会（FWC）密切合作的非营利组织。

一旦它们踏上美国本土，这些猫头鹰将被送往美国农业部管理的佛罗里达州野生动物设施。最终，它们将被释放到野外——很可能是回到一个与它们在登上邮轮前在迈阿密习惯的城市环境相似的地方。

“它们经历了一场非凡的冒险，我们很高兴能帮助它们安全地回到佛罗里达州的巢穴，”基金会保护和对外关系主管廷德尔·雷尼（Tindl Rainey）告诉《卫报》。

据康奈尔鸟类学实验室（Cornell Lab of Ornithology）称，穴鸮是小型猛禽，生活在北美、中美洲和南美洲的部分地区。它们在佛罗里达州被列为“受威胁”物种，但未受联邦濒危物种法保护。国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）认为它们是“无危”物种。

顾名思义，它们生活在各种开阔地带的地下巢穴中，包括沙漠和草原。这些猫头鹰要么自己挖掘巢穴，要么重新利用其他生物挖的洞，例如草原犬鼠。它们以昆虫和啮齿动物为食，在食物充裕时，常常将额外的食物储藏在巢穴中。

雄性和雌性大小相近，身高约九英寸。它们有细长的腿，明亮的黄眼睛，以及斑驳的棕色羽毛，有助于它们融入周围环境。

当穴鸮在野外找不到合适的筑巢地点时，它们会栖息在人造结构中，例如PVC管、涵洞、沟渠，以及显然还有邮轮。至于穴鸮是如何以及为何在二月份出现在“海洋魅力号”上的，野生动物官员并不完全确定。他们怀疑这些鸟可能迷失了方向。

“这对它们来说一定非常困惑，”FWC的濒危物种政策管理员娜塔莉·蒙特罗-麦克阿利斯特（Natalie Montero-McAllister）告诉《卫报》。“一些较新的邮轮上有很多绿色空间和植物，以使其更像公园，所以我很好奇这是否是吸引它们或让它们感到舒适的东西。但它们为什么会出现在邮轮上，以及是什么让它们选择了那个区域，目前还不清楚。”

2023年1月，皇家加勒比国际邮轮的“海洋交响曲号”（Symphony of the Seas）上出现了一只穴鸮，情况类似。这只鸟在加勒比海航行了至少两周，直到一名FWC的野生动物生物学家能够登上邮轮在迈阿密捕捉它，据《华盛顿邮报》的安德里亚·萨克斯（Andrea Sachs）报道。

这只在旅途中变得非常瘦弱的猫头鹰被送往南佛罗里达野生动物中心进行休息和增肥。大约一个月后，生物学家在距离迈阿密邮轮码头约25英里的地方将这只鸟放归野外。

2010年9月，在皇家加勒比国际邮轮“海洋绿洲号”（Oasis of the Seas）停靠在劳德代尔堡时，在船上的迷你高尔夫球场上发现了一只穴鸮。据《棕榈滩邮报》的罗伯特·诺林（Robert Nolin）报道，这只鸟被成功捕捉并放生，未发生意外。

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