这些游泳爱好者正在完成“埃德蒙·菲茨杰拉德”号的最后一次航行，这艘船于 50 年前在苏必利尔湖沉没

1975年11月，“埃德蒙·菲茨杰拉德”号货轮在横渡苏必利尔湖时遭遇了一场险恶的风暴。这艘巨型货轮在距离密歇根州白鱼角约17英里处沉没，船上29名船员全部遇难。

大湖区沉船博物馆称，这起悲剧被戈登·莱特福特1976年的民谣《埃德蒙·菲茨杰拉德号的沉没》所传颂，至今仍是世界上“最神秘、最具争议”的沉船事件之一。该博物馆陈列着这艘船的铜钟。

如今，为了纪念沉船50周年，一群公开水域游泳爱好者计划完成“埃德蒙·菲茨杰拉德”号的航线。

“埃德蒙·菲茨杰拉德纪念游泳”是一项全长411英里的接力赛，分17个赛段完成。活动于7月26日开始，预计将于8月28日结束。

活动组织者吉姆·德雷尔在接受《底特律新闻》的安妮·斯纳布斯采访时说：“让我们完成‘埃德蒙·菲茨杰拉德’号的悲剧性航程。他们当时正载着26000吨铁矿石前往底特律，却在距离底特律411英里处的那场可怕风暴中沉没。”

路线从苏必利尔湖的“埃德蒙·菲茨杰拉德”号沉船遗址开始，然后沿圣玛丽河，穿过休伦湖，经圣克莱尔河，再穿过圣克莱尔湖，最终到达底特律的贝尔岛。

共有68名游泳者参加，每个赛段由四人完成。据明尼苏达公共广播电台的丹·克雷克报道，运动员们大约每30分钟换一次班，每人游5到9英里。他们跟随着一艘载有医护人员的拖船，而据《底特律新闻》报道，德雷尔则在附近的皮划艇上划行，以备在游泳者需要救援时施以援手。

游泳者们携带着由铁燧岩制成的小颗粒，这与“埃德蒙·菲茨杰拉德”号沉没时所载的铁矿石类型相同。这些颗粒也来自威斯康星州苏必利尔市的同一个码头，五十年前，这艘命运多舛的船只正是在那里装载了货物。

在旅程的最后一天，游泳者们计划在底特律的水手教堂举行一场追悼仪式。他们将在仪式上呈上铁燧岩颗粒，仿佛是在交付“埃德蒙·菲茨杰拉德”号的货物。德雷尔告诉明尼苏达公共广播电台：“这次活动充满了象征意义。”

电影制作团队也随行拍摄一部关于这次游泳的纪录片，名为《传奇永存》。这次旅程同时也是为保护白鱼角灯塔站而进行的筹款活动，该灯塔是苏必利尔湖上仍在运行的最古老的灯塔。自1861年以来，这座灯塔一直持续运作，现在由大湖区沉船历史协会维护，该协会也是运营博物馆的非营利组织。据明尼苏达公共广播电台报道，游泳者们目前已筹集到约20万美元。

许多游泳者来自密歇根州及邻近的中西部州，但也有人远从德克萨斯州、加利福尼亚州和夏威夷州赶来。其中一些人，比如来自德卢斯的吉莉恩·麦克尼尔，年纪足够大，还记得1975年的沉船事件。

麦克尼尔是在家里的车上听到这个消息的。她告诉《明尼苏达星论坛报》的克里斯塔·劳勒，那之后，他们家在野营旅行时经常听《埃德蒙·菲茨杰拉德号的沉没》这首歌。

同样，参与者简·鲍德温-马维尔也回忆起在多伦多长大的童年时期，她就了解了这起沉船事故。

“在那个年代，多伦多是一个繁忙的港口，”她对《里奇敦独立新闻》的迈克尔·贝内特说。“我记得看到过那些巨型船只，也见过湖上的风暴……我可以想象当时的情景，以及那是多么的可怕。”

她也同样被莱特福特的民谣所感动。

“这首歌真实地表达了每个人的感受，”她说。“他（莱特福特）绝对触动了所有人的心弦，那令人难忘的歌词和器乐部分，那听起来像风的呼啸声的吉他声。”

来自安娜堡的游泳者布莱克·安德鲁斯告诉《底特律新闻》，他决定参加是因为“埃德蒙·菲茨杰拉德”号的故事“深深地打动了”他。

“我家的餐桌是铁制的，我周围的一切都是从矿山开采、制造，然后从一个港口运到另一个港口，有一个庞大的人员网络在背后支撑着我们今天的生活方式，”他说。“这29名船员多年来勇敢地面对五大湖，只为让我们在家中感到更舒适。这一事实让我充满激情，想要以某种方式向他们致敬。”

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