阅读爱丽丝·桑顿（Alice Thornton）的十七世纪戏剧性回忆录，她为自己的人生故事写了四个版本

17世纪，一位多产的英国作家艾丽丝·桑顿（Alice Thornton）以四种版本的自传记录了她的一生。这些回忆录包含了英国历史上的重要时刻，例如1641年的爱尔兰叛乱、英国内战和复辟时期。它们还以戏剧性的散文记述了耸人听闻的谣言、财务困境和濒死经历。

桑顿在一本书中回忆道，一位名叫坦克雷德先生（Mr. Tancred）的人曾打赌，如果她的丈夫去世，她会在一个月内再婚。她写道，她“亲爱的丈夫”说“他将报复那个诽谤他贞洁无辜的妻子，散布如此虚假谎言的叛徒。”

2009年，大英图书馆从一个私人收藏中购得了桑顿四卷本中的两卷。另外两卷由爱丁堡大学的历史学家科尔德莉亚·比蒂（Cordelia Beattie）发现。其中一卷属于她父亲的朋友，她曾帮助他于2018年了解更多关于它的信息。2019年，她在英格兰北部的达勒姆大教堂图书馆发现了另一卷——该系列中的第二卷，写于1659年至1673年之间。

“我非常兴奋，现在我们能够按照艾丽丝·桑顿的意愿阅读她的自传作品了，”比蒂在爱丁堡大学2019年的一份声明中说道。“显然，她将它们视为相互关联的书籍，因为它们会相互交叉引用。”

这四部自传都描述了桑顿生命中的同一时期——从她1626年出生到1669年第一次成为寡妇。正如比蒂告诉《卫报》的哈丽雅特·谢尔伍德（Harriet Sherwood）的那样，这些书是“桑顿在她生活环境变化并回顾往昔以理解发生的事情时，她生活的四个版本”。

今年早些时候，比蒂将这四本书汇编成了一个新的数字版，该版本由政府机构英国研究与创新署的艺术与人文研究理事会资助，是更大研究项目的一部分。比蒂的团队制作了桑顿系列著作的可搜索数字版。

“桑顿的作品表明，早期现代女性除了承担家庭和家族责任外，还完全参与了当时的政治事件，”这位历史学家在英国研究与创新署的一份声明中说。

根据该研究项目，桑顿出生在约克郡，在英格兰和爱尔兰之间长大。她的书记录了她童年时期的事故，比如头部被炉石划伤。1633年，桑顿一家搬到都柏林，因为她的父亲在爱尔兰副总督手下找到了一份工作。她的父亲于1640年去世，紧接着发生了爱尔兰叛乱，因此桑顿一家为躲避动乱于1641年迁回英格兰北部。次年，忠于查理一世的保皇党与议会派之间爆发了英国内战。桑顿一家是保皇党，他们的财产被没收。

声明称，1651年，她嫁给了一位名叫威廉·桑顿（William Thornton）的议会派成员，“以帮助保全家族的产业”。他们有九个孩子，但只有三个存活下来。威廉于1668年去世，留下了一家债务。桑顿挺身而出，维持家庭生计。正如比蒂告诉《卫报》的那样，“她非常精明，擅长管理财务。”

桑顿的女儿曾与一位名叫托马斯·康伯（Thomas Comber）的男子订婚，当时有传言称桑顿和康伯有染。桑顿的回忆录最终落入了康伯家族的手中。

桑顿的写作风格经常带有辩解色彩，驳斥了关于不忠和财务管理不善的谣言。其中两部回忆录是在事件发生多年后才写成的，比蒂在声明中表示，它们“构成了一次有意识地改述事件，以造福她的后代”。“桑顿特别热衷于重申她是一位贞洁妻子的身份，并将家族财富衰落的责任推卸给包括她已故丈夫在内的多位男性家庭成员。”

这些回忆录为我们提供了17世纪英格兰的一个有见地且引人入胜的视角。正如声明所述，虽然同世纪居住在伦敦的塞缪尔·佩皮斯（Samuel Pepys）更著名的日记提供了南方男性的经历，但桑顿的回忆录提供了北方女性的经历。2019年，剧作家兼演员黛比·坎农（Debbie Cannon）推出了根据桑顿回忆录改编的戏剧《艾丽丝·桑顿的非凡拯救》（The Remarkable Deliverances of Alice Thornton）。

比蒂告诉《卫报》：“这表明，这些手稿中探讨的主题仍然相关、重要且引人入胜。”

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