新研究表明，生活方式的改变，从饮食、运动到社交，都可以延缓认知能力下降

一项涉及 2000 多人的新研究进一步证明，改变生活方式可以改善老年人的认知能力和健康状况。该研究结果发表在《美国医学会杂志》(JAMA) 上，并于 7 月在阿尔茨海默病协会国际会议上公布。

这项耗资 5000 万美元的美国 POINTER 研究由阿尔茨海mer病协会资助，是美国国内规模最大的随机临床试验，旨在探究生活方式如何影响思维和记忆。研究人员在 2100 名有痴呆风险的受试者中比较了两种对抗认知能力下降的方法。近 70% 的参与者为女性，31% 来自少数族裔或族群。参与者居住在五个地区：北卡罗来纳州、罗德岛州、北加利福尼亚州、休斯顿和芝加哥。

该研究的首席研究员、维克森林大学老年学和老年病学研究员劳拉·贝克向 CNN 的桑迪·拉莫特解释说：“这些是年龄在 60 至 79 岁之间、认知健康的群体。要参与这项研究，他们必须是完全久坐不动的人，并且因糖尿病前期和临界高血压等健康问题而有患痴呆症的风险。”

在久坐不动的基础上，参与者开始改变他们的生活方式。一半的参与者被要求遵循一个活动计划，包括每周四次有氧运动、认知训练课程，并遵守“地中海-DASH 饮食干预神经退行性延迟”(MIND) 饮食法。在两年的时间里，他们还在社区参加了 38 次结构化会议，会上由一名辅导员向他们讲授社交的重要性，并传播有关大脑健康的信息。在研究过程中，参与者还额外接到了 26 次电话，以评估他们的饮食情况。

另一半参与者则遵循一个自我指导的计划，他们自己选择饮食和大脑保健方案。在研究期间，他们参加了六次会议，研究人员在会上给予了总体鼓励，但没有提供具体指导。虽然这个小组也接受了关于健康、运动和饮食的教育，但他们没有被要求遵循任何标准化的计划。两组参与者每六个月接受一次身体和认知测试。

最终，两个项目都提高了参与者的认知分数，但结构化小组的结果略好一些。贝克对《纽约时报》的帕姆·贝卢克说：“与自我指导项目相比，结构化干预有额外的益处。”

据 CNN 报道，研究人员估计，与自我指导组相比，强化项目组的参与者似乎将认知衰老额外延迟了一到近两年。

加州大学旧金山分校的认知衰老专家克里斯汀·亚菲告诉《纽约时报》：“这证实了关注体育活动、血管风险因素和饮食等问题都是维持大脑健康非常重要的方法。” 她并未参与此项研究。

尽管如此，鉴于两组成绩相似，这项研究表明还需要进行更多的研究。伦敦大学学院的痴呆症研究员乔纳森·M·斯科特在为《美国医学会杂志》撰写的社论中写道：“或许更引人注目的发现是，尽管自我指导组所需的参与和干预要少得多，但两组在认知上的益处却非常相似。”

斯科特还指出，这项临床试验没有包括一个不接受任何指导、也不改变生活方式的对照组。这使得研究人员难以确定项目中的哪个方面可能对积极效果负责。然而，阿尔茨海默病协会医疗与科学关系高级副总裁希瑟·M·斯奈德告诉《纽约时报》，该组织认为不对一个小组提供干预是不道德的。

贝克告诉美国国家公共电台 (NPR) 的乔恩·汉密尔顿，研究结果确实表明，监督和鼓励在帮助人们坚持改变生活方式方面可以起到很大的作用。她说：“要形成新习惯或改变行为，就必须有意识地、定期地努力。”

接下来，研究团队将分析在研究过程中采集的大脑扫描和血液样本，以确定参与者的认知改善是否与生物学变化相关。据 NPR 报道，这些结果将于今年晚些时候公布。

阿尔茨海默病协会也将在想办法应用从这项研究中学到的知识。据 CNN 报道，该组织正在投资 4000 万美元，对参与者进行为期四年的后续跟踪，约 80% 的研究参与者已经加入。

斯奈德对《纽约时报》说：“我们现在需要将这些成果转化，将大脑健康干预措施转化为公共卫生成果和解决方案。”

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