科学家在北海海面下100英尺的沉船中投放了20万只珍稀牡蛎

欧洲扁牡蛎曾经在北海大量存在。但由于过去一个世纪的人类活动，它们基本上已经消失。

现在，科学家们提出了一个创新的计划，以帮助这种软体动物恢复，并在此过程中恢复重要的海洋生态系统。据法新社 (AFP) 报道，7月初，研究人员将 200,000 只欧洲扁牡蛎 (Ostrea edulis) 幼虫放入比利时海岸附近的一艘沉船船体中。

扁牡蛎通常被称为“生态系统工程师”，因为它们会建造礁石，为各种海洋动物提供住所和保护。它们还执行其他重要功能，例如水净化、固氮和海底保护。

预计 200,000 只幼虫中只有 30,000 只会在第一年存活下来。然而，该项目的组织者希望这些牡蛎能够开始繁殖，从而形成一个自我维持的礁石。

“我们的目标是创造长期的自然恢复，而无需进一步的人为干预，”工程师兼 Belreefs 项目协调员 Vicky Stratigaki 在一份声明中表示。她来自比利时的一家建筑和海上能源公司 Jan De Nul Group。

科学家、政府官员和行业合作伙伴在过去两年里一直在研究这个名为 Belreefs 的试点项目。该项目得到了比利时政府以及欧盟的资助。

这艘沉船是一艘名为 Kilmore 的货船，于 1906 年沉没，位于比利时西北部沿海城市奥斯坦德约 20 英里外的海底。科学家们说，这艘沉船是该项目的理想地点，因为它禁止捕鱼和其他可能具有破坏性的活动。这艘船沉没在水面下 100 英尺处，也位于历史上曾有牡蛎礁石的砾石床上。

“在比利时，所有在海底超过 100 年的沉船都会自动受到文化遗产保护，因为潜水员喜欢去那里，”比利时卫生部海洋环境政策顾问 Merel Oeyen 对法新社说。“它也是生物多样性的热点地区。”

在 19 世纪 50 年代之前，扁牡蛎及其礁石在整个欧洲水域都很常见。但由于过度捕捞和其他破坏海底的活动，这些生物在 19 世纪末开始消失。后来，一种名为 Bonamia ostreae 的寄生虫加速了它们的灭绝，据信这种寄生虫于 1979 年左右从加利福尼亚进口。这种致命的入侵者杀死了法国、荷兰和比利时几乎所有剩余的扁牡蛎。

现在，自然资源保护主义者正在采取措施恢复欧洲的扁牡蛎种群及其礁石。这并非易事，但参与 Belreefs 项目的组织对该项目持乐观态度。

现在幼虫已经到位，组织者计划进行多年的广泛监测，以了解牡蛎如何以及在何处影响海洋生态系统。如果该试点项目取得成功，官员们希望将这些努力扩大到北海及其他地区。

“北海不仅是重要的经济引擎，也是我们必须保护的独特的自然环境，”比利时司法部长 Annelies Verlinden 在一份声明中说。“投放幼牡蛎是对生物多样性和气候适应力的投资。像 Belreefs 这样的项目可以帮助我们实现到 2030 年在生态上恢复至少 20% 的北海的目标。”