科学家们将融化世界上“最古老的冰”，以揭示其秘密并获取150万年的气候记录。

英国研究人员计划融化从南极洲获取的古老冰芯，以揭示气候历史。这些圆柱形冰芯于今年早些时候从南极高原深达2800米（9000多英尺）的地方采集，现已运至英国南极调查局的一个冷冻室。

<p i=0>科学家预计，这些冰芯（其中一些是迄今为止采集到的最古老的冰）将包含追溯到150万年前的气候记录。

<p i=0>英国南极调查局古气候学家兼冰芯团队负责人利兹·托马斯（Liz Thomas）对路透社表示：“这是一个非常令人兴奋的项目，因为我们正在探索人类历史上一个完全未知的时期，我们希望能够揭示所有这些惊人的秘密。”

<p i=0>在七周的时间里，托马斯和她的团队将缓慢融化冰块，测量释放出的颗粒（包括灰尘、藻类和灰烬），以及化学元素和同位素数据。研究结果将利用一种名为“连续流分析”的专业技术描绘出史前地球的景象——该团队的实验室是世界上少数能够进行这项工作的地点之一。据英国广播公司（BBC）的乔治娜·兰纳德（Georgina Rannard）报道，这些被揭示的物质将能告诉科学家们过去的风型、温度和海平面情况。

<p i=0>冰中捕获的气泡也将提供史前大气条件的快照。托马斯在一份声明中说：“地球上没有其他地方能像南极洲一样保存如此长的过去大气记录。这是我们了解地球气候变化根本驱动因素的最大希望。”

<p i=0>该团队希望回答关于80万到120万年前、被称为“中更新世转型期”（Mid-Pleistocene Transition）期间温室气体的长期疑问，当时地球的冰期循环突然发生了变化。在此之前，有证据表明地球大约每4.1万年经历一次冰期，但在中更新世，这个周期减慢到10万年。科学家们仍然不知道这种转变发生的原因，尽管各种研究提出了假设，包括大气二氧化碳条件的变化或地球围绕太阳的轨道变化。

<p i=0>现在，这些冰芯可以提供迄今为止关于这一时期温室气体组成最直接的信息。

<p i=0>托马斯告诉英国广播公司：“我们的气候系统经历了如此多的变化，我们确实需要能够追溯到过去，以了解这些不同的过程和不同的临界点。”

<p i=0>这项研究还将使科学家能够更好地理解当前气候变化的影响。托马斯对路透社表示，在中更新世，“冰盖实际上更小，海平面可能更高，二氧化碳含量与今天相似”，因此掌握那个时代的信息可以帮助研究人员模拟气候变化的应对措施。

<p i=0>她在声明中补充道：“这套前所未有的冰芯数据集将为地球历史上一个未曾探索的时期里大气二氧化碳水平与气候之间的联系提供重要见解，为预测未来气候变化提供宝贵的参考。”