气象学家称，在美国华盛顿特区附近的天气雷达上发现了大量入侵的斑点灯笼蝇

上周末，天气雷达在美国中部大西洋地区大放异彩。然而，气象学家怀疑，导致雷达信号出现异常的并非降雨或降雪，而是入侵的斑衣蜡蝉。据推测，华盛顿特区地区聚集的这种六条腿的虫子数量如此之多，以至于虫群反射了雷达信号。

斑衣蜡蝉原产于亚洲部分地区，但自2014年首次出现在宾夕法尼亚州以来，这种虫子在美国东部部分地区也越来越活跃。据美国农业部称，这种入侵性的植物跳蚤对葡萄藤、核果树和硬木树等重要农作物和植物构成威胁。

《华盛顿邮报》的气象学家马修·卡普奇（Matthew Cappucci）写道，这种虫子飞行能力不强，但它们可以乘着气流在离地面3000英尺的高度飞行。因此，它们可能被天气雷达捕捉到，天气雷达的工作原理是发射无线电波脉冲。如果这个射线反射回来，就表明大气中有物体存在，通常是雨、雪或冰。但这次，气象学家认为罪魁祸首可能是昆虫。

7News的气象学家马克·佩尼亚（Mark Peña）告诉WTOP的杰西卡·克罗纳泽（Jessica Kronzer）：“我们知道当时没有下雨。最后推断出是某种虫子。“我们都知道，现在到处都是蜡蝉。”

昆虫在雷达读数中出现并非首次。2019年，一群被困在风中的蝴蝶在俄克拉荷马城出现在雷达上；2021年，X世代蝉的出现也被雷达捕捉到，覆盖了华盛顿特区周边地区。蝙蝠群和迁徙鸟群也会出现在雷达上。当雷达探测到建筑物、树木或昆虫等物体时，被称为“地面杂波”。

据《华盛顿邮报》报道，一群有翅昆虫在雷达读数上的显示方式与普通的暴风雨不同。虽然昆虫和雨滴在雷达上反射的强度（即雷达探测到的空气杂波的量）大致相同，但蜡蝉群的相关系数（它告诉气象学家物体的形状）却有所不同。

例如，据《华盛顿邮报》报道，雨滴在雷达上的形状像汉堡包。而昆虫、鸟类和蝙蝠的读数则更尖锐，相关性低，这意味着它们的形状更不规则。

另一个帮助气象学家将雷达信号归咎于斑衣蜡蝉的因素是其速度。上周末，虫群正向南移动，并略微向东，这表明它们足够轻，容易受到微风的影响。例如，鸟类就不会这样，因为它们不容易被风吹动。

马里兰大学的昆虫学家迈克尔·劳普（Michael Raupp）告诉WUSA9的凯特琳·麦格拉思（Kaitlyn McGrath），中部大西洋地区上空的虫群很可能主要是雌性蜡蝉。劳普说，雌性昆虫在产卵前正在寻找高质量的寄主植物进行取食。

劳普补充说：“上周，天气多云，有可能出现蜡蝉。”

斑衣蜡蝉不会咬人或蜇人，但它们会危害植物和农作物。据美国农业部称，当斑衣蜡蝉取食植物时，它们会留下一种叫做“蜜露”的粘性液体。这种糖状物质会吸引其他昆虫，并促进煤烟霉的生长，煤烟霉会覆盖叶片并减少光合作用。

美国农业部建议在访问疫情区后销毁虫卵并检查是否有搭便车的昆虫。许多州还要求居民报告发现踪迹，并要求人们就地击杀这些昆虫。