天文学家在银河系外发现了一场不寻常、持续时间长的伽马射线爆发，该爆发在一整天内出现了数次

天文学家们借助多台望远镜，观测到了一个前所未有的伽马射线爆发，据一项最新研究报告。他们探测到一个在一天内反复出现数次的伽马射线爆发（GRB），这让科学家们感到困惑。

伽马射线爆发是强大的爆炸，通常持续几毫秒到几分钟。长爆发被认为是由大质量恒星死亡时产生的，而短爆发被认为是由两个中子星或一个中子星和一个黑洞碰撞时产生的。这些爆发会产生黑洞，然后黑洞会释放出接近光速的粒子。

荷兰拉德堡德大学天文学家、该研究的首席研究员安德鲁·莱万在一份声明中表示，这个新描述的伽马射线爆发非常不寻常，因为它持续的时间“比大多数伽马射线爆发长100到1000倍”。

这个名为GRB 250702B的伽马射线爆发于7月首次被美国宇航局的费米伽马射线空间望远镜探测到。费米在几个小时内探测到三次爆发，这立刻显得很奇怪。都柏林大学学院的天文学家、该研究的合著者安东尼奥·马丁-卡里洛在声明中解释说：“伽马射线爆发从来不会重复，因为产生它们的事件是灾难性的。”本质上，产生爆发的物体在爆炸中被摧毁，因此不期望再次发生类似的爆炸。

后来，天文学家们确定，其他望远镜在几个小时前也探测到了这个伽马射线爆发。这些仪器无法精确锁定爆发源头，因此科学家们转向其他工具来了解更多关于这个神秘爆炸的信息。第二天，他们使用欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）来定位爆发源。利用VLT的HAWK-I红外相机，研究人员能够确定伽马射线源自我们星系之外——这一发现后来得到了美国宇航局哈勃空间望远镜的证实。这项发现上个月发表在《天体物理学杂志通讯》上。

莱万在声明中补充道：“在这些观测之前，社区普遍认为这个伽马射线爆发一定起源于我们星系内部。VLT从根本上改变了这一范式。”而伽马射线爆发是星系际的这一事实意味着它比科学家最初认为的还要强大。

研究人员仍在调查导致这个伽马射线爆发的原因。一种可能性是，一颗大质量恒星坍塌并释放了大量能量。但如果是这样，伽马射线爆发持续几秒钟会更合理。莱万在声明中解释说：“如果这是一颗大质量恒星，那么它的坍塌是我们从未见过的。”

另一种可能性是，一个黑洞撕裂了一颗恒星，但这同样留下了更多疑问。恒星和黑洞都必须是非常不寻常的，才能解释这个伽马射线爆发的特性。

马丁-卡里洛在声明中补充道：“我们仍然不确定是什么产生了它，但通过这项研究，我们朝着理解这个极其不寻常且令人兴奋的天体迈出了巨大的一步。”

目前，研究人员正继续观测GRB 250702B的余波，看看它还能带给我们什么惊喜。如果他们能更清楚地了解爆发的距离，那么他们就能更清楚地认识到它的能量。他们正在使用包括詹姆斯·韦伯空间望远镜在内的其他仪器监测这个源头，希望能发现导致这个奇怪爆炸的新线索。