生物学家在加州海岸发现令人惊喜的可爱深海鱼类

当你想到深海鱼时，你可能会想象出长着尖牙、长相凶恶的怪物。然而，研究人员在东太平洋发现了三种新的深海物种，其中一种尤其出奇地可爱。

研究人员在一项于 8 月 27 日发表在《BioOne》杂志上的研究中为这些鱼命名。他们描述了粉红色、圆头、名为“凸起蜗牛鱼”（Careproctus colliculi）的鱼；黑色、圆头、名为“暗蜗牛鱼”（Careproctus yanceyi）的鱼；以及长长的、黑色的、名为“光滑蜗牛鱼”（Paraliparis em）的鱼。

“其中两种是黑色蜗牛鱼，是在同一次潜水中由‘阿尔文号’潜水器收集的，”该研究的首席作者、纽约州立大学热内西奥分校的生物学家麦肯齐·格林格在接受 IFLScience 的瑞秋·芬内尔采访时说。“事实上，在世界上海洋中研究得较好的一个区域，在同一次潜水中，竟然采集到了两种未描述的蜗牛鱼，这凸显了我们对地球的了解还有多少。”

使用潜水器进行研究的研究人员在距离加州中部海岸约 130 英里的“M 站”（一个深海研究站）的 13,513 英尺深处采集了这两种鱼——暗蜗牛鱼和光滑蜗牛鱼。

与此同时，凸起蜗牛鱼是在加利福尼亚州蒙特雷峡谷，在海面以下 10,722 英尺深处，由一辆遥控潜水器采集的。格林格在接受《纽约时报》的亚历克萨·罗布尔斯-吉尔采访时说，这种泡泡糖粉色的鱼“相当可爱”。

这三种新描述的物种都是蜗牛鱼家族（Liparidae）的成员。可以说，深海生活是这个家族的遗传特征，因为最深处的鱼类都是蜗牛鱼。总的来说，蜗牛鱼有大脑袋和胶状身体，其中许多鱼腹部有一个吸盘。这个吸盘允许它们吸附在岩石或海底，并搭乘其他动物。在这三种新物种中，只有光滑蜗牛鱼没有吸盘。

伍兹霍尔海洋研究所的深海生态学家约翰娜·韦斯顿（未参与该研究）在接受《纽约时报》采访时说，蜗牛鱼“有各种漂亮的颜色”，包括蓝色、粉色、白色和紫色。“它们脸上还有可爱的微笑。”

为了区分这三个物种，研究小组对每条鱼的 DNA 进行了测序，并记录了它们的大小、形状和其他物理特征（包括椎骨数量）的细节。

“在 M 站收集的两个物种是隐秘的——它们的外部形态彼此相似，”目前在海岸测绘与联合海道测量中心工作的海洋学家、该研究的合著者布雷特·伍德沃思在一份声明中说。“通过这两种鉴定方式，我们不仅能够区分这两个物种，还可以将它们与已知物种进行比较，从而更好地了解蜗牛鱼在深海的进化。”

暗蜗牛鱼（C. yanceyi）以惠特曼学院的深海生物学家保罗·扬西的名字命名，他没有参与该研究。夏威夷大学马诺阿分校的生态学家、该研究的合著者杰弗里·德拉曾（Jeffrey Drazen）在另一份声明中解释说，扬西的工作“从根本上塑造了我们对深海动物适应高压的理解。”

光滑蜗牛鱼（P. em）的学名是为了纪念 M 站，而凸起蜗牛鱼（C. colliculi）则是以其皮肤纹理命名。

最终，这项研究增进了我们对地球最大栖息地——深海黑暗景观——中居住的各种生物的仍不甚了解的知识。