宇宙大爆炸发生在何处？以及我们读者提出的更多问题

宇宙大爆炸发生在何处？它现在是否位于宇宙中心？ 作者：Frank Orienter | 纽约州罗切斯特

“宇宙大爆炸”这个词可能会让你联想到从一个中心点爆炸，向四面八方扩张。事实上，科学家们认为宇宙大爆炸并非发生在某个特定的地点。它同时发生在所有地方。这是一个难以理解的概念，但亚瑟·爱丁顿在他的1933年著作《膨胀的宇宙》中提供了一个类比：想象宇宙中的所有星系都像是空心气球表面上的点。当气球膨胀时，所有星系都彼此远离，但表面上没有一个点是星系远离的中心。（请注意，这个类比只考虑了气球的二维表面，所以气球本身的中心并不在所想象的宇宙之中。）这可能有助于解释宇宙为何没有中心，却又在所有方向上均匀膨胀。——Peter Edmonds，天体物理学家，史密森尼学会天体物理天文台

为什么动物可以饮用对人类不安全的沼泽水？ 作者：Jerry Pruzan | 马里兰州北贝塞斯达

人类倾向于生活在相当无菌的环境中，这限制了我们接触污染的机会，所以我们的免疫系统不太擅长保护我们免受沼泽水中某些病原体的侵害。动物可能经常接触受污染的水，并建立起抵抗力来保护它们免受这些病原体的侵害。一些野生动物的嗅觉也很灵敏，可以帮助它们辨别安全的饮用水，而且许多动物拥有比我们更强大的消化系统，能够更安全地食用沼泽水。此外，并非所有可能导致人类生病的东西都会以相同的方式影响所有动物。例如，沙门氏菌对蛇或龟的身体系统来说是天然存在的，但同样的细菌却可能让人生病。当然，有些动物也会因为和我们相同的原因而生病。我们称这些动物为“哨兵”，因为我们可以研究是什么导致它们生病，并找出如果我们接触了同样的东西，人类可能会发生什么。——Katrina Lohan和Calli Wise，寄生虫生态学家和研究技术员，史密森尼学会国家自然历史博物馆环境研究中心

美国人何时以及为何开始在照片中微笑？ 作者：Daryl Dulaney | 佛罗里达州那不勒斯

在摄影的早期，照片很昂贵，曝光时间需要几秒钟，所以照片的效果通常都比较正式和僵硬。随着更便宜的锡版画（tintypes）的出现，从19世纪50年代末和60年代初开始，人们在照片中开始出现更多笑容，这时相机可以走出工作室，捕捉野餐和集市上轻松有趣的瞬间。然而，并非所有的笑容都是真实的。早在19世纪70年代，摄影师们就开始使用“小鸟”——一种形状像小鸟的玩具或哨子，挤压时会发出吱吱声——来逗哭泣的孩子们瞬间微笑。1929年股市崩盘后，广告照片开始使用更多的色彩和笑容来吸引消费者。总之，虽然照片中的笑容似乎代表着轻松愉快的时光，但历史可能暗示着别的情况。——Shannon Perich，摄影历史馆长，美国国家历史博物馆